農業、電気工事、豆腐店。３足のわらじでひた走る、上田浩嗣さん
MURABITO No６
昨年の夏、国道３９３号沿いにオープンした「手作り豆腐 うえ」が、夏期営業を再開しました！豆腐店を切り盛りしているのは、札幌市出身の上田浩嗣さんと奥様の美穂子さん。今回は、こだわりの豆腐店を経営する上田さんをご紹介します。
【自然農法で大豆を栽培するために】
平成２１年、上田さんは、以前から関心を寄せていた自然農法（作物に農薬、肥料を一切与えない農法）で大豆を栽培するため赤井川村に移住。村内の知り合いから借りた約３ヘクタール分の畑で、大豆栽培を始めた。そして、畑でとれた大豆の味の素晴らしさを生かすため、豆腐店を開業することに。
【一から始めた店の建設】
豆腐店の建設はほぼ全て、上田さん１人で行った。
伐採からはじまった１年目は基礎工事、２年目は外装工事、３年目で内装を完成させ、平成２９年７月ついに開業となった。店名は、自身のニックネームである「うえ」と名付けた。
【収穫量よりもこだわりを大切に】
昨年は１種類だった寄せ豆腐が、今年は３種類になった。
まず一押しなのが「オリジナル」。こちらはトヨコマチという品種の大豆がベースとなっていて、大豆の濃厚な味わいが特徴。「白ふわ」は、トヨムスメという品種の大豆で作られていて、ねっとりとして甘みが強いのが特徴。「青ふわ」は、青シズクという品種の青大豆で作られていて、さっぱりとした味わいが特徴となっている。
自然農法で収穫できる大豆の量は、そうでないものの半分以下。昨年は思うように収穫量が上がらず、豆腐店の営業は１１月４日まで予定しているが、大豆がなくなり次第終了となる。
以上、豆腐店を経営する上田さんの紹介でした！
自ら建設した厨房で、できたての豆腐を１パックずつ手作業で計量していく上田さんの姿を見ていると、「スゴイ」の一言しか出てきませんでした。＂上田さんはスゴイ人だから、こんなスゴイことができるんだなぁ＂と考えていた私に「（これを読んだ人が）やればできるって感じてもらいたいね！！」と話す上田さん。３足のわらじを履いていることなど全く意に介さず「今度味噌づくりもはじめるよー！」と軽快に話す上田さんは、やっぱりスゴイと思いました。
最後に、特別にできたてほやほやの豆腐を試食させていただきました！それは普段食べている豆腐を１０倍以上濃くしたような味で、もはや豆腐ではなく「白いデザート」と言った方がしっくりくるくらい、甘くて濃厚でした。オリジナル、白ふわ、青ふわの３種類の味の違いは意外とハッキリ分かるので、味比べをしてお気に入りを見つけるのも楽しいかもしれません😋
６月頃大豆の種まきをするそうなので、次は畑の様子をお伝えできたらと思います🚛
赤井川観光協会
広報 中村
